Nombre científico: Physalia physalis
Clase: Hydrozoa
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Orden: Siphonophora
La carabela portuguesa, es también conocida como botella azul o fragata portuguesa, suele encontrase en mar abierto, habita en las aguas cálidas, pero están en abundancia en las aguas tropicales y subtropicales, tanto en los Océanos Atlántico como en el Oceano Indico y en el Mar Mediterráneo también aparecen pero no en gran cantidad. No suelen habitar en las aguas frías por sus temperaturas.
La carabela portuguesa es un animal carnívoro, sus tentáculos suelen medir entre 15 y 30 cm y pueden llegar hasta los 10 metros, con sus tentáculos venenosos y paralizantes atrapa a su presa, que suelen ser peces pequeños y plancton. Sus tentáculos están provistos de capsulas urticante llamadas Cnidocitos. Con sus tentáculos envuelven a sus presas para llevarlas hacia su boca hasta la cavidad gastrovascular, para comenzar la digestión. La carabelas portuguesas suelen vivir unos cuantos meses.
Pero como todos los animales también forma parte de la cadena alimenticia, siendo sus depredadores entre otros las torturas boba y las de carey, pues su piel es demasiado gruesa y las toxinas no les afectan. la babosa de mar también llamada Glaucus atlanticus, también es su depredadora igual que el caracol violeta también llamado Jantnina jantnina, el pez luna también es otro depredador, entre otros.
También decir que al no ser medusas aunque lo parecen, son animales con un organismo colonial que se formara al juntarse o agruparse, en distintos seres vivos llamados Hidroides para sobrevivir en conjunto.
Juntos forman un Hidrozoo de plancton gelatinoso.
- El Neumatóforo es la parte que flota en el mar, que parece una vela.
- Los Gastrozoides son los que realizan la digestión.
- Los Dactilozoides paralizan con su veneno a las presas para capturarlas.
- Los Gonozoides son el sistema reproductivo.
Su picadura es muy dolorosa, provocando picor y escozor donde haya inoculado el veneno. Estos son los síntomas mas leves. pues provoca dolores muy fuertes como, fiebre vómitos y nauseas, llegando en algunos casos a ser mortal. Si nos pica lo primero es actuar rápidamente para neutralizar el veneno, retirando los restos de tentáculos de la piel, y acudir lo antes posible al médico o a una farmacia.